La Universidad Nacional Experimental de los Llanos Occidentales "Ezequiel Zamora" (Unellez), a través del Vicerrectorado de Producción Agrícola (VPA), ha tenido una importante participación en el inventario de biodiversidad realizado en el Parque Nacional "El Guache", ubicado en el municipio Ospino, estado Portuguesa.

Esta iniciativa, impulsada por la gestión del profesor Adán Chávez y de la profesora Gyzel Guillent Rectora (E) de la Unellez, forma parte de los esfuerzos por comprender y proteger los ecosistemas del sistema andino venezolano, contó con la colaboración de académicos, estudiantes y entidades gubernamentales.

Según informó el profesor titular de la Unellez, Luis Mieres Bastidas, la actividad contó con la participación de estudiantes y representantes del Instituto Nacional de Parques (Inparques), y tuvo como objetivo evaluar la biodiversidad y los procesos ecosistémicos en los fragmentos de hábitats del parque.

El profesor Mieres Bastidas explicó que, en las actividades de campo, que incluyeron inventarios de fauna y flora en los sectores Santa Ana y San Bartolo, se utilizaron diversas metodologías como redes de neblina, transectos, detección libre y entrevistas a los pobladores, además del análisis de vegetación mediante parcelas y herramientas informáticas para determinar la salud ecológica del área.

Las actividades humanas han provocado la pérdida de hábitats en los ecosistemas boscosos andinos, fragmentándolos y reduciendo su biodiversidad. En respuesta, este estudio busca evaluar la biodiversidad y los procesos ecosistémicos en los fragmentos de hábitats, con el objetivo de fortalecer estrategias de conservación, restauración y protección de la fauna y flora silvestre en la región.

Hasta la fecha, el inventario ha identificado un total de 323 especies: 15 anfibios, 12 reptiles, 255 aves y 41 mamíferos, muchas de ellas detectadas en bosques nublados, ecotonos, arbustales, bosques secundarios, plantaciones de café bajo sombra y humedales. Se destaca la presencia de especies amenazadas según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), incluyendo al Paují Copete de Piedra (Pauxi pauxi) y la Pava Negra o Guayón (Aburria aburri), además de la ampliación de la distribución geográfica de 15 especies.

Mieres Bastidas también informó que los agroecosistemas, específicamente las plantaciones de café, albergan aproximadamente el 37.25 % de las especies conocidas en la zona, aunque solo el 5.67 % de las especies exclusivas de bosques fueron detectadas en estos hábitats. Además, señaló que las principales amenazas para la biodiversidad son el avance de la frontera agrícola, la cacería furtiva, los incendios forestales y los cambios en los regímenes climáticos.

En cuanto a la vegetación, se estima una riqueza de plantas vasculares entre 350 y 450 especies, complementada por entre 20 y 50 especies de musgos, líquenes y hongos. El estado de conservación de los bosques muestreados fue calificado con una puntuación de 8.75 en una escala del 1 al 10, lo que indica una buena salud ecológica, posiblemente favorecida por las actividades de guardería ambiental realizadas por Inparques.

Finalmente, el catedrático unellista destacó que los resultados preliminares permiten proponer medidas jurídicas preventivas y diseñar programas de educación ambiental enfocados en la conservación y el manejo sostenible del Parque Nacional El Guache.